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87話 静かなる侵食
公開日:
2026-04-17 08:13:16
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跪くのはあなたです 流産の夜、私を選ばなかった夫は五年後、後悔する 270話 リネン室
作戦は大規模だった。先発隊である遼大の部下の人たちが内部の構造などの配置図を既に入手・分析していて、包囲網は完璧の筈だった。ベイサイド・パイロットプラントの敷地は広大で、その中のどこに千堂弘、愛沢くるみが居るのか、全く見当がつかない。それでも私たちが聖カトリーナやEMSOで治療に当たっている間に精鋭たちが探りを入れて何とか一つに絞ってくれていた。「あれがターゲットである千堂弘、愛沢くるみの居るプラントです」そう言われて私は視線の先にあるプラントを見上げる。「かなり大きいのね」そう言うと遼大も頷く。「これだけ広大な敷地内にある数々のプラントの中でも、これは別格だな」遼大がそう言うと特殊部隊の人が言う。「中の様子はサーマルスコープで確認しましたが、熱反応を見る限り、地上階には居ないかと」そう言いながら特殊部隊の人が、私たちに画像を見せてくれる。確かに彼の言うように、画像には二人の人間が何かの扉の前に立っている様子が熱反応で見えた。「これは……扉？」私が聞くと特殊部隊の人が言う。「おそらく地下に降りるエレベーターでしょう」つまり地下に降りるエレベーターの前に護衛を置いているという事だ。「制圧は可能か？」遼大がそう聞くと特殊部隊の人が笑う。「当然です。迅速に」そう言って彼は遼大を見て言う。「命令があれば、いつでも」遼大が私を見る。「行ける？」そう聞かれて私は頷く。「えぇ」そう返事をする私を見て微笑み、言う。「良し」遼大は特殊部隊の人に言う。「行こう」◇◇◇周りを部隊の人に囲まれながら私と遼大、そして賀神さんが移動する。少し離れた場所でドタドタと音がする。すぐに静かになり“クリア！”の声が聞こえて来る。「行きましょう」そう言われ先を促される。私たちがエレベーター前に来ると、その前では二人の男性が特殊部隊の人に取り押さえられていた。「地下階へはこのエレベーターでしか行けないようですね」隊長を務めている人がそう言う。「トラップの可能性は？」遼大がそう聞く。隊長を務めている人が苦笑する。「五分五分、といったところでしょうか」それでも進まなければならない。「念の為、マスクを」そう言われて私も遼大も賀神さんもマスクを装着する。◇◇◇エレベーターが降りて行く。エレベーターは広く、かなりの人数が乗れるエレベー
跪くのはあなたです 流産の夜、私を選ばなかった夫は五年後、後悔する 269話 元凶
点滴をミキシングされた患者さんたちの症状が改善していく。一番症状の酷かった真壁早妃も点滴に遼大と賀神さんが調合した解毒の為の薬品をミキシングすると、症状が劇的に改善する。「これなら抜管しても大丈夫そうだな」遼大がそう言う。「えぇ、そうね」私がそう答えたすぐ横で賀神さんがホッとしたように微笑んでいる。賀神さんは真壁早妃がレプリトール・ヴェノムで倒れて喀血した時に、責任を感じていたから、きっと自分の手で解毒の為の薬品を調合出来て、ホッとしているだろうなと思った。様子を見ながら真壁早妃の抜管をする。管を抜いて、呼吸音を確認する。呼吸音に異常は無さそうだった。「大丈夫そうね」私がそう言って微笑むと、賀神さんも微笑む。「そうですね」遼大を見ると遼大は少し頷いて、私の腰を抱く。◇◇◇「弘様」呼ばれて僕は部下を見る。「何だ？」聞くと、部下が視線を落として言う。「EMSOでのヴェノムが沈静化されたようです」そう言われて腕時計を見る。「……早かったな」そう言うと部下が下を向いたまま言う。「どうやら高嶺遼大と賀神怜が、学生時代にレプリトールヴェノムの研究をしていた事があったそうでして……」僕に先んじてヴェノムの研究をしているとは。さすがは天才の部類の人間たちだ。僕は少し笑いながら部下に言う。「足止めをしようと思ったが、思ったように進まないものだな……人生とはままならないものだ」そう言って笑う。そして僕は目の前の検体を見る。検査結果は実に興味深いものだった。「この検体から変異レセプタータンパクをどう、取り出すか……」そう呟きながら頭の中で抽出プログラムを組み立てる。多少、手荒な方法だが、時間が無い。どうせ検体だ、後がどうなってもそれは僕の知るところでは無い。「抽出プログラムを開始する。支度をしろ」◇◇◇「支局内は落ち着いたな」遼大がそう言って見回す。ベッドに居る人たちのほとんどが回復し、残すは真壁早妃一人だけだった。それもかなり回復していて、ついさっき、意識を取り戻したところだった。「ここは俺に任せてくれて良い」湊が真壁早妃を診ながらそう言う。私と遼大、そして賀神さんは互いの顔を見合わせて頷き合う。ベイサイド・パイロットプラントへ行かなくてはいけない。こうしている今でも、愛沢くるみに何らかの実験をしているかもしれ
跪くのはあなたです 流産の夜、私を選ばなかった夫は五年後、後悔する 268話 天才と呼ばれる人
「レプリトール・ヴェノム？」そう聞くと遼大も賀神さんも互いの顔を見合わせて苦笑する。「レプリトールの変異体の一種だよ」遼大がそう言う。「有名なの？」聞くと今度は賀神さんが言う。「私と高嶺の二人で研究した事があったんです。まだ若かりし頃に」（なるほど、だから二人とも知っているのね）私はそう思い、聞く。「それで？ レプリトール・ヴェノムの方は、解毒出来そうなの？」そう聞くと二人ともが頷く。「まだ若かった頃は無理だったが、今は出来るよ」遼大がそう言って賀神さんに言う。「じゃあ、始めよう」そう言って遼大は私を見て言う。「ラボの方に行って、解毒の為の薬品を調合して来るよ。燈はここで患者たちを頼む」そう言われて私は頷く。「分かったわ」二人は微笑み合い、そしてEMSOの正面玄関から更に奥のラボへ入って行く。◇◇◇聖カトリーナのバイオハザードの状況が落ち着き、俺はEMSOに向かった燈たちに連絡を取った。EMSOに戻っていた真壁早妃が今回、ばら撒かれた毒に巻き込まれていた事を聞く。「それで真壁さんは？」そう聞くと燈が言う。『今は高濃度の酸素吸入とステロイドの吸入に加えて、真壁さんは喀血があったから止血剤と挿管をしたわ』電話の向こうで燈が冷静にそう言う。そんな燈の声を聞いて苦笑する。（本当に燈はいつも冷静だな）思えば燈はERに居た時も、どんな状況であっても、冷静だった。慌てて手元を狂わせるなんて事は絶対に無かったし、そういう意味では本物のプロフェッショナルなんだろう。天才とはこういう人の事を言うんだろうなと思う。「毒の分析は？」俺はEMSOに向かいながらそう聞く。『構造式を見ただけで、賀神さんも遼大もその毒が何の毒なのか、分かったのよ』燈にそう言われて俺は驚く。「構造式を見ただけで？」そう聞くと燈が電話の向こうで笑う。『えぇ、そうなの。若かりし頃に研究した事があったって』何だか燈の声が明るくて、緊迫した状況であるのに、燈は少しも慌てずにリラックスすらしている。これも賀神さんや高嶺さんとの信頼があるからなんだろう。「俺も今、EMSOに向かってるよ」そう言うと燈がクスッと笑う。『助かるわ。遼大も賀神さんも解毒の為の薬品の調合にラボに行っているから』◇◇◇俺がEMSOに到着した時には、迅速な対応のお陰か、現場と
跪くのはあなたです 流産の夜、私を選ばなかった夫は五年後、後悔する 267話 レプリトール・ヴェノム
「弘様、EMSOでの爆弾投下が完了致しました」そう言われて僕は微笑む。「そうか、ご苦労」そう言ってベッドの上でスヤスヤ眠る眠り姫を見ながら、早く起こすべきか否かを考える。移動の為に無理やり眠らせたのだ、これで無理やり覚醒させれば、検体に何か、異常が起こるかもしれない。それは避けなければならない。「仕方ない……待つか……」だが、まだ楽しみはある。ＥＭＳＯだ。聖カトリーナのバイオハザードは思ったよりも早く収束した。それは極めて毒性の低いものを使ったからだが。今回は違う。今回ばかりは少々、毒性を強めた。眠り姫がいつ、眠りから醒めるか分からないせいもあったが。お手並みを拝見しようじゃ無いか。◇◇◇すぐに真壁早妃の採血をし、検査に回す。その間にも出来る事はあった。まずは。「高濃度酸素の吸入と、ステロイドのネブライザー吸入ね」私がそう言うと遼大が頷く。「そうだな、それが一番手っ取り早い」遼大、私、そして賀神さんの三人で高濃度酸素の吸入と、ステロイドのネブライザー吸入をすぐさま開始する。私のすぐそばに居た真壁早妃には喀血が見られる。つまりは。「真壁さんには止血剤と気道浮腫を抑えるためのアドレナリン、それから気道確保の為に挿管セットも必要だわ」そう私が言うと、遼大が大きな声で言う。「止血剤、アドレナリン、挿管セットだ！」正面玄関前で待機していた遼大の部下の人たちがサッと動く。一方で、今回のバイオハザードの元凶となったボトルの回収と処理が、遼大の部下の人たちの手で行われている。「気を付けてね、揮発性で毒性も上がってるわ」私がそう言うと遼大の部下の人が防護服の下で頷く。◇◇◇高濃度の酸素の吸入とステロイドの吸入によって、呼吸を乱していた人たちの症状が落ち着きを見せる。同時にＥＭＳＯ内の換気システムを作動させ、封鎖されていた正面玄関の内部の空気が換気によって数値が落ちて行く。真壁早妃には挿管が必要だと判断した。何故なら採血をした後、意識を失ったからだ。自発呼吸はしている。だから呼吸を補助する為の機材を入れ、繋いだ。私のすぐ横でその様子を見ていた賀神さんが言う。「私のせいです……」後悔の滲む声でそう言う賀神さんに聞く。「何故？」そう聞くと賀神さんが悔しそうに言う。「私が真壁くんにＥＭＳＯを任せると、そう言ったんです……」
跪くのはあなたです 流産の夜、私を選ばなかった夫は五年後、後悔する 266話 惨状
「支局の状況は？」遼大がそう聞くと加山良江が言う。『こちらは大変混乱しております……一体、何が起きているのか……』加山良江の困惑する声が、現場の混乱を物語っている。「一旦、落ち着いてくれ。加山さんには何が見えている？」遼大が優しい声でそう聞く。『先ほどまで私はEMSOの会議室で、真壁早妃さんと一緒にベイサイド・パイロットプラントについて調べておりました。その後、しばらくしてEMSOの正面玄関で騒ぎが起こり始めて、それを収める為に先に真壁さんが私よりも先に正面玄関へ……』私の横で賀神さんが別の誰かと通話で話している。「それで？」遼大が先を促す。『それで、私、真壁さんが戻って来ないので見に行ったんです。そうしたらEMSOの正面玄関で人が倒れていて……その中に真壁さんも居て……』（人が倒れて……しかも、真壁早妃も……）『真壁さんが私を見て、近付くなとそう怒鳴って……』加山良江がそう言う。さっきのERでのバイオハザードではすぐに人が倒れるなんて事は無かった筈だ。「毒性が上がっている……？」私がそう呟くと遼大が頷く。「可能性は高いな」私は遼大と通話している加山良江に聞く。「倒れたっていう人は何人で、どんな状態に見えた？」加山良江が震える声で答える。『私が見た時には倒れていた人は真壁さんを含めて三人ほどでした……私から見た感じでは呼吸が苦しそうに見えました……』呼吸が苦しそう……そう言われて私はありとあらゆる可能性について考える。「高嶺」誰かと話していた賀神さんが言う。「EMSOの正面玄関は封鎖が完了した。入る前の段階で陽圧式防護服を」そう言われて私たちは頷く。一体、千堂弘は何を考えているんだろうか。こんな事をしたら取り返しがつかないというのに。それ程までに自分がやっている研究の邪魔をされたくないのだろうか。（それとも私たちで遊んでいる……？）次から次へと仕掛けて来るバイオハザードに私たちは踊らされているような気になって来る。（とにかく、今はEMSOの人たちを救わないと）そう思い直す。◇◇◇EMSOの正面玄関前、私たちが到着する頃には正面玄関前に私たちが防護服を着るスペースが設けられ、整然としていた。さすがの統制の取れ方だと思った。車を降りて、すぐに私たちは防護服に身を包む。防護服を着ながら私は真壁早妃の事が気
跪くのはあなたです 流産の夜、私を選ばなかった夫は五年後、後悔する 265話 急襲
藤堂氏の病室を後にして、手にした書類を見ながら遼大と歩く。これで公的な機関とのパイプが繋がった。あとは千堂弘の居るであろう、ベイサイド・パイロットプラントに突入するだけの、理由を立てるだけだ。「千堂家の所持していた爆発物が理由として立てられるわよね？」私がそう聞くと遼大が頷く。「そうだな、爆発があったという事自体、本来あってはならない事だからな」遼大は真っ直ぐと前を見つめ、歩いている。「早く行かないと愛沢くるみが危ないかしら……」私が思った事をそのまま口に出すと、遼大が笑う。「どうだろうな……正直なところ、それはどうか分からない」遼大は苦笑しながらそう言う。「千堂弘は愛沢くるみの事を検体と呼んでいる。そう呼ぶという事は愛沢くるみの体に何か実験をしたいのだろうが、さっきも俺たちが突き止めたように、千堂弘の目的はメカニズムの解明なんだ」確かにそうだ。けれど。「でもそれが対外的な口実って可能性もあるわよね？」私がそう言うと遼大が少し考える。「そういう可能性もゼロじゃないが。愛沢くるみが長年、愛欲の女王を使って来て、ずっとそれにさらされて来た千堂理のような、劇的な症状も無く過ごせているのは、体質のお陰かもしれないという可能性については、俺たちでも考え付かなかった事だ」言われてみればそうだ。私たちはベンゾジアゼピン系物質の事すら知らなかったのだから。「そこはさすがは千堂といったところだが。俺たちとは見ている世界が違うんだ」確かにそうだ。千堂弘はメカニズムの解明なんて言っているけれど、それは結局のところ、自身の疑問の解消にある。「それに」そう言って遼大が私を見る。「愛沢くるみなら生き延びるさ」そう言われて私もクスッと笑う。「それもそうね」今まで愛沢くるみは私たちには信じられないような手を使って、様々な場面を生き延びて来た人間だ。人を操り、取り入って自分の為に動かして来た狡猾な人間だ。千堂弘とも実は上手くやってるかもしれない。◇◇◇ERに戻ると湊を筆頭にERは落ち着きを取り戻し、症状の出ていた人たちもそれぞれに回復を始めていた。「アイツに話を聞かなきゃな」遼大の視線が一人の男性に留まる。「えぇ、そうね」私は遼大と頷き合い、その男性の元へ行く。その男性は私にボトルに触れるなと言った人だ。私たちが近付くとその男性は気まずそ
